Mifuko on swahilia ja tarkoittaa taskua. Mifukon tuotteet ovat suunnitelleet suomalaiset muotoilijat, mutta ne ovat saaneet inspiraationsa taitavien afrikkalaisten käsityöläisten tekniikoista, tarjolla olevista materiaaleista ja perinteisistä afrikkalaisista käsitöistä.

Mifukon Oy:n perustivat Minna Impiö ja Mari Martikainen vuonna 2009. Molemmat ovat valmistuneet Taideteollisesta korkeakoulusta Helsingistä ja työskennelleet aikaisemmin monialaisesti muotoilun kentällä. Mifuko Oy toimii Helsinki-Nairobi -akselilla.

Reilu design:

Vierailemme työpajoilla säännöllisesti varmistamassa että jokainen työpaja toimii vastuullisesti ja eettisesti. Olemme myös vierailleet puuvillacanvasta valmistavassa tehtaassa ja tutustuneet sen tuotantoprosesseihin, jotka tapahtuvat eurooppalaisten standardien mukaisesti.

Mifukon työpajat ovat kaikki pieniä. Monet työpajamme työllistävät vähempiosaisia, kuten liikuntarajoitteisia, HIV-positiivisia ja kehitysvammaisia käsityöläisiä. Kaikki työpajat tarjoavat työntekijöilleen säännöllisen toimeentulon ja hyvät työolosuhteet. Työpajat myös kouluttavat jatkuvasti uusia käsityöläisiä ammattiin. Kaikkein olennaisinta on tuotteen valmistusketjun avoimuus ja läpinäkyvyys. Tiedämme, ketkä työpajoilla työskentelevät, miten ja milloin, ja että heillä on työpaikalla hyvä olla.

Kierrätysmateriaalit:

Mifukon tuotteet valmistetaan ympäristöystävällisesti. Käytämme tuotteissamme kierrätys- ja luonnonmateriaaleja. Materiaalit ovat kestäviä ja tuotteet hyvin valmistettuja, siten pitkäikäisiä. Mifuko valmistaa tuotteita myös leikkuujätteestä, kuten puupaloista, pienistä kangas- ja nahkapaloista.

Materiaalit tulevat suurimmaksi osaksi Keniasta, esim. laukkujen puuvillacanvas ja nahka ovat paikallisia materiaaleja. Myös kierrätysmateriaalit ovat ostettu lähistön tuottajilta, esim. kierrätysalumiini katupojilta ja autonsisäkumi Nairobin torilta. Käyttämämme laadukas nahka on peräisin kenialaisista lehmistä. Eläimiä laidunnetaan vapaina paikasta toiseen ennen niiden päätymistä nahoiksi. Nahat käsitellään eurooppalaisten standardien mukaisesti. Mifukon tuotannossa ei käytetä haitallisia kemikaaleja. Useimmat tuotteet ovat valmistettu energiaa säästävillä perustekniikoilla, jotka kuuluvat perinteisiin käsityötaitoihin.

Haasteet:

Kehitysmaassa työskentely tuo omat ainutlaatuiset haasteensa tuotantoon. Tilausaikataulut voivat venyä useista syistä ja koitamme ennakoida sekä välttää viiveitä. Keniassa sähkökatkot ovat arkipäivää ja ne saattavat pysäyttää työt muutamaksikin päiväksi viikossa. Osa työpajoista toimii ulkona, jolloin sade estää työskentelyn. Myös työntekijöiden perheiden tapahtumat voivat keskeyttää työnteon useaksi päiväksi, sillä esimerkiksi yhteisen sukulaisen häät tai hautajaiset vievät työntekijät viikoksi lomalle. Ylipäänsä Afrikassa aikakäsitys on erilainen, joustavampi ja kiireettömämpi kuin Euroopassa.

Pienet työpajat tarvitsevat säännöllisiä tilauksia näiden ongelmien ratkaisemiseksi ja siinä Mifuko on apuna.

Tavoitteenamme on päästä lopputulokseen, jossa yhdistyy Mifukon ja afrikkalaisten käsityöläisten ideat ja ajatukset. Sitä varten varmistamme että meillä on aina riittävästi aikaa tuotekehitykseen, tuotantoon ja siinä tapahtuviin mahdollisiin viivästyksiin. Uusien tuotteiden syntyminen vaatii yhteistyötä ja yhteisymmärrystä. Se on paras tapa toimia Afrikassa, ja meistä myös luovempaa ja hauskempaa!

Työtä ajatuksella ja taidolla:

Mifuko pyrkii tuotannossaan tukemaan paikallisten kenialaisten työpajojen toimintaa ja käsityöläisten hyvinvointia sekä valmistamaan tuotteet ympäristöystävällisesti. Mifukon tuotteet valmistetaan käsityönä, joka on hyvin työvoimavaltaista työllistäen moninkertaisen määrän käsipareja teolliseen tuotantoon verrattuna. Käsityöläisyys ei välttämättä vaadi suuria investointeja, esim. paperihelmien valmistaminen vaatii vain kierrätyspaperin, liiman ja lakan hankinnan. Mifukon ansiosta perinteiset käsityöläistaidot siirtyvät vanhemmilta lapsille ja antavat mahdollisuuden hyvään toimeentulo on aikuisena vaikkei muuta koulutusta olisikaan. Köyhyys on arkipäivää miljoonille kenialaisille ja yritystoiminta köyhissä maissa on kehityksen keskeinen edellytys. Työpaikka mahdollistaa nousun köyhyydestä pois. Mifuko on tässä kehityksessä mukana.

Mifukon tuotteet tuovat iloa sekä käyttäjilleen pohjoisessa että valmistajilleen etelässä!